CÁNCER DE MAMA: "BASES MOLECULARES Y CELULARES"

Este diagrama muestra de manera esquemática a un macrófago (color verde) en el entorno tumoral, célula que ha sido "engañada" por la células cancerosa (color rosa y azul) para ayudarla, en lugar de hacer lo que el sistema inmunitario está diseñado para hacer: eliminarla.

CÁNCER DE MAMA:
"BASES MOLECULARES Y CELULARES"
Por: Julián Gómez Cambronero

Julián Gomez-Cambronero. Investigador y Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular y Profesor Distinguido de Investigación Brage Golding, en Wright State University, Ohio (EEUU) y natural de Manzanares, Ciudad Real. Trabaja al frente de su equipo de investigación que estudia los mecanismos moleculares que conducen al crecimiento y la capacidad invasiva en los tejidos sanos por parte de las células del cáncer de mama.

Nuevos avances científicos:
La biología celular y molecular de la progresión tumoral y la metástasis en el cáncer de mama.

Los avances científicos y médicos han logrado que la supervivencia hoy por hoy del cáncer de mama, si se realiza a tiempo, puede llegar al 95%, cuando hace 40 años era del 75%, todo esto debido a los enormes avances de la Ciencia y la Medicina. El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en España, con más de 26.000 diagnósticos al año, 11.000 más que una década antes. Esto último es debido a que las nuevas técnicas de detección precoz lo descubre antes; al envejecimiento y crecimiento general de la esperanza de vida de la población; al sedentarismo y a hábitos de vida poco saludables en general.

Está claro que estas dos líneas: medidas preventivas y los avances en investigación biomédica, son las que deparan un futuro cada vez más esperanzador. En el primer caso, sabemos que conviene evitar el tabaco y el alcohol en exceso, no ganar peso y practicar algún tipo de ejercicio (aunque solo sea andar o correr). En paralelo, está la Ciencia: un conocimiento más profundo de las bases moleculares y celulares de la metástasis, nuevos tests genéticos para los casos hereditarios, nuevas medicinas como por ejemplo la Herceptina para los tumores HER positivos y los bloqueadores de los estrógenos como por ejemplo Tamoxifén para los tumores ER positivos y otras que hoy por hoy están en fase ensayos clínicos.

De nuestros seis estudios sobre el cáncer de mama publicados recientemente se han hecho cargo las noticias la Facultad de Medicina de nuestra Universidad:

http://webapp2.wright.edu/web1/newsroom/2017/10/19/wright-state-researchers-are-attacking-breastcancer/.

Nuestro equipo ha identificado las moléculas y las vías de señalización de las células cancerosas con el objetivo de desarrollar fármacos terapéuticos eficaces y específicos. El cáncer de mama ocupa el segundo lugar como causa de fatalidad en mujeres en los países avanzados. El problema real en pacientes con cáncer de mama es la metástasis, especialmente a los pulmones, el cerebro y hueso. Esta es una enfermedad terrible, y esperamos aportar nuestra investigación como la de tantos otros laboratorio para intentar conquistarla. La buena noticia es que las medidas preventivas y los avances en investigación biomédica son las que deparan un futuro cada vez más esperanzador.

1--Nuestro laboratorio investiga el papel de ciertas vesículas de estructura membranosa (llamadas “exosomas”) que son sintetizadas dentro de la célula maligna y son exportadas por la célula como un medio para comunicarse con el entorno celular y hacer posible el crecimiento del tumor en otros sitios de organismo. Estos “exosomas” viajan a través de la sangre para llegar a lugares del cuerpo alejados del tumor original y preparan “lugares de recepción” celulares óptimos para la llegada de las células tumorales metastáticas. Claramente, estas partículas representan un gran peligro para la salud del paciente. Nuestro laboratorio dispone de técnicas para aislar exosomas. Además, hemos desarrollado métodos para tratar de contrarrestar sus acciones con inhibidores que potencialmente comprometen la siembra de metástasis al menos en líneas celulares malignas.

2--También estamos interesados en el papel de ciertas enzimas que controlan la estabilidad de las moléculas de ARN mensajero (ARNm) que transfieren la información del ADN a la fabricación de proteínas. Una de estas enzimas, llamada “deadenilasa PARN”, tienen una concentración muy baja en células de cáncer de mama, lo que hace que muchos de los ARNm se acumulen en el interior de la célula y proporcionen continuamente instrucciones para la creación de proteínas oncogénicas responsables del daño al tejido sano. Nuestro laboratorio ha encontrado diversas formas de revertir este proceso e impedir el crecimiento celular en cultivos de tejidos y los resultados de estas investigaciones se han publicado en los journals científicos, Advances in Biological Regulation y Biology Open.

3--En otro enfoque, también sobre el cáncer de mama, nos centramos en el entorno celular del tumor, el tejido circundante en el que se mezclan células del sistema inmunitario. Estas células, como por ejemplo los glóbulos blancos llamados macrófagos, son “engañadas” por el tumor para que secreten nutrientes que le ayuden a crecer. Tratamos de comprender por qué los macrófagos se “polarizan” de manera que se convierten de anti-tumorales a pro-tumorales.

Hemos encontrado una forma potencial de detener el proceso en le laboratorio (publicado en PLOS One).

4--Hemos encontrado cómo ciertas moléculas denominadas “micro-ARNs” regulan la capacidad invasiva de tejidos sanos y la agresividad de las líneas celulares de cáncer de mama metastático.

Estos micro-ARNs hacen que el cáncer sea capaces de sobrevivir incluso en circunstancias hostiles (por ejemplo falta de nutrientes) en las que células sanas no son capaces, por eso las malignas tienen una gran ventaja (publicado en Molecular and Cellular Biology, Molecular Oncology y Journal of Biological Chemistry).

Nuestra Facultad de Medicina Boonshoft en Wright State University en Ohio, EEUU está afiliada a siete hospitales de enseñanza en el área de Dayton. La Facultad educa a la próxima generación de médicos con 459 estudiantes de Medicina, 458 Residentes y Becarios en 13 especialidades y 10 subespecialidades.

En 50 años, la universidad se ha convertido en un líder innovador en la región de Dayton y más allá, capturando el espíritu de Wilbur y Orville Wright, quienes inventaron el primer avión del mundo.

Continuamos trabajando en la investigación para entender la base molecular y celular de esta terrible enfermedad.

Para mas información puede visitar:

https://people.wright.edu/julian.cambronero

ECLIPSE TOTAL DE SOL

UN ECLIPSE TOTAL COMO EL DEL 21 DE AGOSTO FUE UN ACONTECIMIENTO CÓSMICO, QUE HACÍA TRES GENERACIONES NO SE VEÍA EN ESTADOS UNIDOS.


Julián Gomez-Cambronero, Científico, Catedrático de Bioquímica y Biología Molecular y ‘Brage Golding Distinguished Professor of Research’ en Wright State University, Ohio, EE.UU.

Para cuando llamé en Mayo ya era muy tarde. Todas las habitaciones estaban reservadas, en aquel hotel y en otros 4 ó 5 a los que llamé después. En realidad estaban reservados todos los hoteles, grandes y pequeños, baratos y caros, estadios de deportes, campings… de cualquier ciudad, de cualquier parque, a lo largo de 4,000 Km. en una franja de 113 Km. de ancho.

Para Mayo ya toda America estaba pendiente del 21 de Agosto, cuando, por primera vez desde 1919, habría un Eclipse total de Sol en el país, cruzando 19 Estados, desde Oregón a Carolina del Sur.

No había hecho mas que empezar la “Eclipsemanía”.

Comenzó a las 10:16 de la mañana (hora local) en Lincoln Beach, Oregón en el Océano Pacífico. Desde ahí, la sombra que “se vertía” sobre La Tierra se desplazó, rápidamente durante cerca de 90 minutos hasta el Océano Atlántico. La franja de oscuridad “total” cruzó los estados de Oregón, Idaho, Wyoming, Montana, Nebraska, Iowa, Kansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Tennessee, Georgia, y Carolina del Norte y del Sur. Terminó en Charleston (Carolina del Sur) a las 14:48 de la tarde, hora local.

El primer eclipse solar total que cruza EE.UU. en 99 años. En Madras, Oregón, la gente gritaba eufórica. La Luna había comenzado a ocultar al Sol viniendo del Este. No se hizo de noche completamente, pero casi: el cielo era gris muy oscuro, y el horizonte en el océano era anaranjado. Y tras el eclipse, la sombra-media-luna iba apareciendo en el lado oriental hasta que poco a poco fue creciendo y el Sol se ocultó del todo. Madras, Oregón es un pueblo lo de apenas 6.200 habitantes; pero hoy 21 de Agosto de 2017, ha tenido casi 100.000, 20.000 de ellos en un campamento en un extenso parque, que han llamado “La ciudad solar”. En el momento de “totalidad”, la gente gritaba, aplaudía, resultó un espectáculo muy emotivo.

Incluso los astrónomos, cuyo trabajo consiste en estudiar los objetos del firmamento, incluido el Sol, no pudieron disimular sus emociones. Algo muy “primitivo” se sentía al verlo con los propios ojos, sin telescopio…. Es muy raro ver la Corona Solar, que es la que crea la radiación y las partículas que el Sol lanzan al espacio y al llegar a la Tierra colisionan con las propias partículas de nuestra atmósfera, creando las auroras, y a veces dañando los componentes electrónicos de satélites y la redes eléctricas.

Muchas personas se van hacer ahora “cazadores de eclipses” y van a ir al siguiente, que serán en el Sur del Pacífico, en Argentina. Y luego después en Estados Unidos en el 2024, en una franja que cruzará desde Texas a Maine y a Brunswick, Canadá.

Curiosidades: Ha sido una experiencia subrreal increíble rara, mucho mejor de lo que todo el mundo esperaba. La canción más popular en estos momentos, que ha sido bajada innumerables veces en iTunes es “Total Eclipse of the Heart” de Bonnie Tyler, de los años 80. Su autora, en un crucero este 21 de Agosto, participando como todos en este gran acontecimiento, salió en TV cantando la estrofa más conocida. En una boda celebrada en San Joseph, Missouri, decía el comentarista de televisión que “por un momento muy breve, la Tierra, la Luna, el Sol y dos corazones se iban a alinear perfectamente”. Eclipsemania: Le han bautizado como “EL GRAN ECLIPSE AMERICANO DE 2017”. No había gafas en ningún sitio desde hace ya al menos tres semanas; una llamada a nuestra biblioteca local nos recibía con un mensaje grabado diciendo que lo sentían, pero se les habían acabado las gafas del eclipse, en vez de decir el horario de biblioteca o donde está localizada, etc…

He escrito numerosos ensayos sobre ciencia y su divulgación a través de los años, en mi condición de científico e investigador. En contraposición, la nota que relato ahora NO es un artículo científico. Es mi vivencia personal (compartida con familia y amigos). Hablo del eclipse que termino de presenciar, no desde la televisión o desde un SmartPhone o la pantalla de un ordenador, sino “en directo”, a tiempo real, desde Ohio (donde ha habido un 90% de cobertura), con el que nos sentimos momentáneamente como parte pequeña de algo muy cercano pero muy grande a la vez; la conexión con el Sol, la Luna y la Tierra en la que vivimos, el suelo firme que pisamos y el cielo al que alzamos la mirada: este momento ha sido algo infinitamente mayor que nosotros y donde los problemas diarios se han olvidado por un momento.

El gran poder del Sol que nadie puede siquiera comenzar a imaginar cómo controlar y que hace que incluso con un 10% todavía no ocultado, siga todo iluminado –y sigue siendo imposible mirarlo directamente. Vimos con nuestras gafas especiales para eclipses, como lentamente la sombra (la Luna) lo iba ocultando desde Este a Oeste hasta que, una hora después, sólo se veía un pequeñísimo arco de luz en la parte superior.

Parecía algo subrreal, como si todo se hubiera detenido. Por un momento el calor abrasador de un mediodía de agosto se convirtió en un atardecer en el que parecía que refrescaba. Con todo, lo que mas nos impresionó fue “lo que no oímos”: nos impresionó el silencio. Ese fue el milagro de vivirlo “en directo”, nada nos había preparado para aquel silencio….

El cardenal que vive en un árbol de nuestra casa habían dejado de cantar, las palomas a la sombra de los árboles del mediodía habían dejado de zurear. En pleno verano, las cigarras habían acallado su sonido estridente… solo se oía un grillo, muy tímidamente en la lejanía, pero por lo demás, silencio, quietud. De alguna forma instintiva los animales, grandes y pequeños habían detectado “la magia” y se habían callando por un rato, que a nosotros nos pareció maravillosa y enigmáticamente …muy largo...

CIENCIA PARA TODO EL PUBLICO

Este acontecimiento “cósmico” debería servir para incrementar en los jóvenes el amor por la ciencia: la geología y la astronomía en particular. Muchas escuelas con clases de verano se han suspendido hoy lunes. Quizás el único aspecto decepcionante del eclipse solar, a mi modo de ver, es que Carl Sagan no estuvo con nosotros. Muchos recordarán al gran astrónomo y divulgador de la ciencia, autor del programa Cosmos y la película Contacto. Carl Sagan (que murió en 1996), tenía una capacidad incomparable de comunicar las maravillas del universo y el lugar de la Tierra en él. "La Tierra es un escenario muy pequeño en una vasta arena cósmica", dijo Sagan una vez. A mi me hubiera gustado volver a oirle comentando el eclipse del Lunes.

Está muy bien para los niños y los jóvenes para que piense más en un futuro para la ciencia. La NASA ha entrenado a mas de 700 “Embajadores del Sistema Solar” repartidos por los 50 estados (con telescopios solares móviles) para ir a escuelas y museos, y explicar acerca de los programas de la NASA y, específicamente en estos días de atrás, para explicar la ciencia del eclipse solar. Los eclipses tienen un valor muy grande para la ciencia y hay dos casos históricos que así lo atestiguan: uno de ellos fue el descubrimiento del gas Helio, otro de ellos fue la confirmación de la teoría de la relatividad de Einstein, al ver el tránsito de Mercurio.

Una nota final: La Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, pero está 400 veces mas cerca, por eso, los tamaños de los círculos dese nuestra perspectiva, son iguales y la Luna puede ocultar completamente al Sol. Quizá dentro de cientos de miles de años, cuando la Luna se aleje perceptiblemente de La Tierra, no habrá nunca mas un eclipse total de Sol pues no será capaz de bloquearlo completamente.

En conclusión, la visión de este eclipse de 2017, el lunes con un cielo sin nubes, ha sido acontecimiento fenomenal y mas sobre todo si tenemos en cuenta que al dia siguiente, en cambio, amaneció nublado y estuvo lloviendo.... ¡tuvimos una suerte inmensa!


ECLIPSE TOTAL DE SOL