PIRAÑA: EL PEZ DEL DIABLO

PIRAÑA

Se denomina habitualmente pirañas a peces carnívoros u omnívoro de agua dulce que viven en los ríos de Sudamérica. La denominación incluye a algunas o a todas las especies de varios géneros dentro de la subfamilia Serrasalminae, la cual también incluye a peces herbívoros. Miden, normalmente, entre 15 y 25 cm de longitud, aunque se han encontrado ejemplares que superan los 34 cm.

Su presencia es especialmente destacada en la Amazonia, el Orinoco, las Guayanas y Paraguay. También habitan en Perú, Bolivia y Argentina.

Son popularmente conocidas por sus afilados dientes y por su insaciable y agresivo apetito por la carne. En Venezuela también se les suele llamar «caribes», debido a su voracidad (en alusión a un pueblo indígena de costumbres antropofágicas).


ETIMOLOGÍA

Según algunos, «piraña» es una palabra que proviene del guaraní, donde pirá significa «pez» y añá es un genio del mal, sincretizado con el diablo.

Otra interpretación que considera al vocablo de origen guaraní lo hace derivar de pirá (pez) y de rai (diente); como en guaraní no se repiten sílabas, el compuesto daría pira'ai, que, castellanizado, derivaría en piraña.

Otros atribuyen el origen del nombre al tupinambá, idioma afín al anterior, donde pirá significa también «pez» y anhá hace referencia a los dientes, es decir, «pez dientudo».

COMPORTAMIENTO

Al contrario de lo que el cine ha divulgado, las pirañas no suelen atacar a los humanos, correspondiendo los escasos ataques registrados a los especímenes del género Pygocentrus (pirañas de vientre rojo). De hecho, los nativos se bañan tranquilamente en las aguas frecuentadas por estos peces, siendo la piraña un alimento cotidiano entre las poblaciones locales.

Las últimas investigaciones sobre especímenes de Serrasalmus brandtii y Pygocentrus nattereri se han realizado en el lago Viana, el cual se forma durante la época de lluvias, cuando el río Pindare (afluente del río Mearim, en el estado de Marañón, Brasil) se desborda. Los datos recogidos demuestran que estas especies de pirañas, en algunos momentos de su vida, comen vegetales, por lo que puede decirse que no son estrictamente carnívoras.

GÉNEROS Y ESPECIES DE PIRAÑAS

Ampliar información aquí:

http://es.wikipedia.org/wiki/Pira%C3%B1a


PIRAÑAS DEL AMAZONAS